PRADA + HP

“Passando a un sistema centralizzato basato sugli standard di settore per logistica e retail, ci siamo resi conto di poter reagire con maggiore tempestività alle mutevoli condizioni del mercato e di poter ampliare il servizio offerto ai clienti, per esempio, grazie a informazioni su vendite e giacenze fornite in tempo reale. Avevamo bisogno di un sistema enterprise-class robusto e affidabile, in grado di rispondere con efficacia sia alle esigenze delle sedi centrali che a quelle dei nostri 200 negozi al dettaglio nel mondo.”
Fulvio Grignani, Group IT Director di Prada

Nel settore moda, ci sono solo due tipi di aziende: leader e gregari. Prada è un’azienda italiana leader del settore, sempre in primo piano nell’alta moda anche grazie a una soluzione basata su server HP Integrity rx5670 affidabili e scalabili, Microsoft® Windows® Server 2003, Oracle9i, SAP R/3, e SAP Retail che consente di snellire le operazioni di retail, finanziarie e di supply chain.

In passato, l’anima del settore moda era la produzione, e altre attività quali marketing e branding rivestivano un’importanza marginale. Oggi, design, marketing e distribuzione sono il vero cuore del business. Per prosperare, aziende che operano nel campo della moda come Prada devono ottimizzare tutti gli aspetti del loro business – a partire dal design e dallo sviluppo del prodotto fino ai rapporti relativi a distribuzione, marketing e supply chain.

Il perché del cambiamento: semplificare l’IT
Per mantenere il suo vantaggio competitivo e serviremeglio i clienti in ognuno dei suoi 200 punti vendita in tutto il mondo, Prada ha sentito l’esigenza di aggiornare e al tempo stesso semplificare le infrastrutture di software e hardware in essere, allo scopo di massimizzare semplicità e flessibilità. Le infrastrutture esistenti consistevano in più di 200 server – uno in ogni punto vendita – unitamente a un certo numero di sistemi operativi e ad una serie di database e applicazioni software per la gestione delle operazioni di retail, di inventario e di supply chain.

Prada ha cominciato ad orientarsi su un’architettura basata su standard – compresi piattaforma hardware, database, sistema operativo e soluzioni software per le imprese – che potesse snellire i processi di business e consentire una visione unitaria delle diverse operazioni. L’azienda voleva che il nuovo sistema fornisse possibili risposte immediate su aspetti finanziari e consentisse l’accesso a informazioni in tempo reale riguardanti la vendita e la distribuzione dei propri prodotti. Una simile tempestività sulle informazioni riguardanti fornitura e richiesta avrebbe consentito a Prada di ampliare il servizio offerto ai propri clienti, rispondendo ai mutamenti della richiesta il più velocemente possibile e, al tempo stesso, di ridurre costi e giacenze generali. Inoltre, all’introduzione di nuovi articoli da parte di Prada, sarebbe stato possibile valutare immediatamente la risposta dei consumatori e, se necessario, valutare l’opportunità di modificare velocemente le strategie di marketing e di produzione.

“Passando a un sistema centralizzato sviluppato su standard di settore per logistica e retail, ci siamo resi conto di poter reagire più velocemente alle mutevoli condizioni del mercato e di poter ampliare il servizio offerto ai clienti, grazie a informazioni su vendite e giacenze ottenute in tempo reale,” dichiara Fulvio Grignani, Group IT Director di Prada. “Avevamo bisogno di un sistema enterprise-class robusto e affidabile, in grado di rivolgersi sia alle esigenze delle sedi centrali che a quelle dei nostri 200 punti vendita in tutto il mondo.”

L’esigenza di un sistema “High availability”
Un’altra motivazione fondamentale per il passaggio ad un sistema centralizzato è stata la richiesta di disponibilità 24 x 7, una considerazione particolarmente importante per Prada, data l’esigenza di garantire operazioni di retail costantemente, in tutto il mondo. Altro fattore cruciale: il costo.
La complessità dell’ambiente aziendale esistente dava origine a spese di gestione elevate e richiedeva una vasta gamma di competenze IT. In considerazione del fatto che Prada dispone di uno staff IT relativamente ridotto e fa affidamento su risorse interne per la gestione dei propri sistemi, l’azienda era scoraggiata dalla complessità dell’ambiente IT aziendale in essere in quel momento.

“La gestione di centinaia di server nel mondo, ognuno basato su diversi sistemi operativi e database era costosa, oltre che difficile,” dichiara Grignani. “Semplificando le nostre infrastrutture IT globali e passando ad un sistema singolo, altamente affidabile e centralizzato, ci siamo resi conto che potevamo ridurre in modo significativo costi e sforzi IT.

Lo sviluppo di un sistema aziendale
SAP R/3 e Retail rappresentavano la scelta ovvia per le esigenze di software aziendale di Prada.
SAP offriva una soluzione integrata per rispondere alle esigenze di business di Prada. Prada aveva già un solido rapporto con SAP, avendo utilizzato per anni software SAP come applicativo di gestione contabile.

Prada ha deciso di basare la sua soluzione su un gruppo di sette server HP Integrity rx5670 (quattro per la produzione, due per i test, uno per lo sviluppo). Prada è rimasta favorevolmente impressionata dall’efficacia dell’alleanza globale con SAP e dall'eccellente track record di SAP nell'ambito delle implementazioni. Inoltre, i benchmark di HP hanno convinto Prada che la piattaforma di server HP Integrity su Microsoft® Windows® Server 2003 per sistemi a 64 bit basati su Itanium 2 avrebbero offerto potenza e stabilità sufficienti per eseguire la soluzione SAP mission-critical di Prada ventiquattro ore al giorno. Basati sul potente processore a 64 bit Intel® Itanium 2, i server HP Integrity offrivano prezzo e prestazione eccellenti.
Inoltre, dato che HP e Intel sono co-sviluppatori del processore Intel Itanium, Prada ha potuto scegliere i server HP basati su processori Intel Itanium con la massima fiducia, date le loro ben note doti di qualità progettuale e affidabilità.

Prada ha voluto uniformare il suo database centrale su Oracle®, azienda con la quale vanta un rapporto consolidato e risultati eccellenti. Prada ha deciso anche di uniformare su Microsoft® Windows® i sistemi operativi per gli ambienti sia server che desktop, in virtù della grande familiarità e facilità d'impiego di queste soluzioni. Tuttavia, Prada ha anche voluto l’opzione di ri-configurare i propri server in modo da poter eseguire HP-UX 11i, se in futuro si dimostrasse necessario. La piattaforma HP offriva la flessibilità necessaria a passare ad un ambiente UNIX® senza costringere Prada ad acquistare nuovo hardware.

“Per la nostra soluzione aziendale, sapevamo che un sistema operativo a 32 bit non sarebbe stato sufficiente a gestire la quantità necessaria di dati di magazzino, vendite ed altri,” spiega Elvio Dalla Valentina, Group ICT Manager di Prada.
“Microsoft® Windows® Server 2003 per sistemi a 64 bit basati su Itanium è stata la nostra prima scelta perché combinava la potenza e la flessibilità di cui avevamo bisogno con la facilità d'uso di Windows®”.

Un'infrastruttura più agile
Prada si è rivolta al Competence Center HP SAP per i test iniziali e per la definizione dei requisiti dell’infrastruttura. La profonda esperienza di HP nella definizione degli ambienti SAP ha dato a Prada la consapevolezza di cui l’azienda aveva bisogno per proseguire nell'impresa, accelerandone il passo e riducendone i rischi. L’azienda lavorava con system Integrator RealTech di SAP per sviluppare soluzioni Financials and Controls SAP R/3 destinate a 400 dipendenti Prada in tutto il mondo. L’implementazione si è svolta in modo ottimale e la prestazione dei server HP Integrity ha superato le aspettative di Prada. Prada sta anche sfruttando a fondo il Servizio proattivo 24x7 di HP per SAP, che offre un sostegno continuo alla sua soluzione SAP.

“I server HP Integrity sono così potenti, affidabili e stabili che saremo in grado di gestire tutti i
nostri processi di business, a partire dagli aspetti finanziari fino a quelli di vendita, su un solo cluster,” dichiara Dalla Valentina. “La semplicità del nostro sistema, una volta completamente implementato, sarà ineguagliabile e, da un punto di vista della gestione IT, ci aspettiamo di abbassare in modo significativo il costo di proprietà.”

Il passaggio a infrastrutture semplici, più potenti e coesive offre a Prada diversi vantaggi. Forse, quello più prezioso consiste nella capacità di reagire con la massima tempestività alle mutevoli condizioni del mercato e alla richiesta del cliente. Riveste un'importanza vitale anche lo snellimento dell’IT e l’eliminazione di oltre 200 server sparsi in tutto il mondo, insieme ai costi di gestione ad essi associati.
Per Prada, allineare l’IT alle esigenze del business aziendale è stato più facile grazie a un consolidato rapporto di fiducia con HP.

“Abbiamo un contratto internazionale con HP, sia per i server che per i client hardware, che fa di HP il nostro maggiore fornitore”, dichiara Dalla Valentina.

“Ma HP è molto più di un semplice rivenditore di hardware: HP è il nostro consulente di fiducia.
Negli anni, ci siamo sempre più rivolti ad HP per consulenze e supporto, e HP ci ha guidati, diverse volte, a prendere le decisioni giuste per il settore tecnologico”.

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